在美国对智能电网的定义中，智能电网有七大特征：
1）自愈
有自愈能力的现代化电网可以发现并对电网的故障做出反应，快速解决，减少停电时间和经济损失。
2）互动
在现代化电网中，商业、工业和居民等能源消费者可以看到电费价格、有能力选择最合适自己的供电方案和电价。
3）安全
现代化的电网在建设时就考虑要彻底安全性。
4）提供适应21 世纪需求的电能质量
现代化的电网的不会有电压跌落、电压尖刺、扰动和中断等电能质量问题，适应数据
中心、计算机、电子和自动化生产线的需求。
5）适应所有的电源种类和电能储存方式
现代化的电网允许即插即用地连接任何电源，包括可再生能源和电能储存设备。
6）可市场化交易
现代化的电网支持持续的全国性的交易，允许地方性与局部的革新。
7）优化电网资产提高运营效率
现代化电网可以在已建成系统中提供更多的能量，仅需建设少许新的基础设施，花费很少的运行维护成本。
