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目前，新型动力电池尚不能很好满足汽车使用要求，即使对于已经产业化的国外混合动力轿车用动力电池也存在初期成本高，使用寿命短等问题。动力蓄电池同时涉及混合动力、纯电动和燃料电池三种电动汽车，因此动力系统的转型将强烈依赖电池技术的突破。尽管混合动力的产业化会大大促进动力电池尤其是高功率型动力电池的技术进步，但是近30年来车用动力电池研发的经验表明其技术进步过程将呈现出长期、稳步和渐变的特征。氢能燃料电池系统是最具效率的车用发动机，并能带来全新的汽车设计概念。据统计，全球能源科技研发公共资金投入中，约12％投向了氢能燃料电池。近年来，燃料电池汽车技术得到了快速发展，例如电堆大规模生产成本已降低到接近100美元/千瓦。但是，车用燃料电池商业化还面临一系列重大挑战：寿命仍需提高2倍以上，还有储氢、氢源基础设施等重大问题有待解决。以低温膜和碳极板为标志的车用质子交换膜燃料电池技术研发和投资的第一高潮已经过去。以复合增强高温膜、低铂催化剂和金属双极板为标志的新一代技术正在兴起。美国能源部2008年8月发布最新技术路线图，美国国会批准继续加大氢能燃料电池投入，全球正在为燃料电池产业化而继续努力，我国在氢能燃料电池技术竞争中处于除日本、加拿大、美国之后的第二行列。
总体上讲，燃料电池是车用动力系统的一个长远解决方案。其中，燃料电池城市大客车可望率先实现商业化。美国正在实施国家计划，目标是到2025年使燃料电池城市客车占到新增城市公交车的10％。相比而言，城市公交在我国具有战略地位，我国大客车产业更具国家竞争力。应当把燃料电池大客车作为燃料电池汽车商业化的一个突破口。
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