一、 主要技术内容当前的农产品和食品的脱水干燥，绝大多数是采用加热烘干，而真空冷冻干燥则是以低温冷冻方式使其脱水。经被喻为21世纪的食品加工技术。真空冷冻干燥技术是使物品冷冻后在保持冰冻状态下，利用真空而使冰直接升华成蒸汽并排出，从而脱去物品中的多余水份。由于是低温下的脱水，对于食品的质量，它比热风干燥，离心脱水和微波干燥等方法更佳。它能干燥某些易挥发和遇热易变质的食品。物品在干燥前的形状和尺寸基本不变，能最大限度地保留原物品或食品的颜色、气味、形状和营养成份。残余水份含量低，贮藏中一般不会引起水溶性成份的变化。除了在航天、航海、军事、野外作业等部门发挥作用外，目前正广泛地被用于各种方便食品、保健营养品，以及儿童食品脱水干燥。
二、 适用范围及市场前景几乎所有的农产品，如肉蛋奶和水产品、蔬菜、水果等都可加工成冻干食品，调味品、速溶食品、药品和生物制品等也都可使用冻干技术。由于冷冻干燥的产品无需冷藏和运输，从而解决了长期贮存和长途运输的不便。日本每年约需进口快捷食品1000亿日元（约合8.0亿美元），日本于1996年仅进口的蛋黄粉即达2456.1t,全蛋粉2508.5t（包括热风干燥部分）。美国宾夕法尼大学的l博士认为，21世纪的鸡蛋将是以冷冻技术而浓缩成固体含量为18%-25%或30%—40%的蛋品。香港、新加坡和韩国每年约进口冻干食品4.2亿美元。日本每年进口的脱水蔬菜，来自美国的近3000t，来自台湾的是3300t。其品种有圆葱、芦笋、白菜、胡萝卜、蘑菇、马铃薯，以及牛肉、鲜蛋和鱼虾等。英国市场上的脱水大蒜，采用热风干燥的制品是15.9英镑/公斤，而冷冻干燥的制品则是83.3英镑/公斤，二者的价格比是5.23；出口日本的蛋粉（含水量3.5%）喷雾干燥的是7万元/t左右，而用冷冻真空干燥的制品最低价是16万元/t。可见，冻干食品价格明显高于常规干燥食品。俄罗斯有约1100 万人由于所处的地理位置和气候长年需要罐头和脱水的蔬菜及水果。随着改革开放的深入，人们对科学加工的食品必将有更高的认识和需求，快捷/方便食品的消费急剧增长，我国当前的冻干制品多是蔬菜，主要用于出口，尚不能满足国内市场的需要。我国的方便面生产厂家约有3000家，目前仅有两家生产厂的两种方便面调料使用的冻干蔬菜和调料，而大量的则是热风干燥制得。我国的中草药、珍贵的动植物、花卉等都可利用冻干技术（美国、英国、德国、日本、新加坡、香港和台湾等都没有大型冻干花市场）。蛇毒也可利用冻干技术，而且价格很高，一般是100—1000美元/g（价格取决于蛇的品种）。正在由于冻干项目的建设，当地的大量农产品，包括一些具有特色的地方物产资源，便有了稳定的市场，从而可以带动当地农业生产和农民致富。
