美国时间12月11日晚，由于美国汽车工人联合会拒绝共和党提出的降低薪酬的要求，140亿美元的汽车行业救助方案在国会参议院受挫，未能获得通过。
据美国媒体报道，参议院当天以52票反对、35票赞成否决了这一提案。参议院多数党（民主党）领袖哈里·里德表示，他对刚看到希望的两党合作救助汽车业方案的破产感到“非常失望”，并称这是“国家的损失”。
对140亿美元汽车业救助案持反对意见的参议院少数党（共和党）领袖米奇·麦康奈尔及其他共和党人提出，应该将美国汽车业工人工资和福利降低到与驻美日企尼桑、丰田和本田公司工人相同的水平。支持这一救助方案的共和党参议员乔治·沃伊诺维奇表示，美国工人联合会愿意削减工人报酬，但要从2011年起开始实施。
12月10日，美国国会众议院以237票赞成、170票反对的结果通过了向汽车业“三巨头”通用、克莱斯勒和福特提供140亿美元贷款的救助方案。尽管白宫方面和新当选总统奥巴马都支持迅速采取措施，以免汽车业崩溃给经济带来更大伤痛，但参议院中反对该救助案的共和党议员，甚至包括一些民主党人在内的数量逐渐增大。加之民主党在参议院只占微弱多数的议席，及部分民主党议员因病或临时事务缺席议会，因此这项汽车救助计划要想在参议院“通关”——拿到所需的60张支持票——非常困难。
美国皮尤研究中心（Pew Research Center）12月11日的民意调查显示，只有39%的人认为向“三巨头”提供贷款的做法正确，民主党人和共和党人中分别有45%和31%支持这个做法。玛利斯特学院民意研究所（Marist College poll）当日调查结果是:48%反对，41%支持。
