本周三，新泽西州参议员鲍勃·梅嫩德斯的妻子在曼哈顿联邦法院带着一个昂贵的香奈儿钱包出庭，她和身陷困境的丈夫否认收受贿赂，包括现金和价值10万美元的金条。
这位69岁的资深民主党人和他56岁的妻子纳丁在曼哈顿下城的法院举行了他们对这一腐败案件的简短首次听证会后，悠闲地走出了法院。梅内德斯的妻子受到了更严格的保释条件的惩罚。
面对民主党同僚不断高涨的辞职呼声，梅内德斯身穿深色细条纹西装，双手紧紧扣在膝盖上，被要求缴纳10万美元保释金后获释。
地方法官奥娜·王(Ona Wang)命令他交出任何个人护照，但表示在案件审理期间，这位参议员仍可因政府公务前往美国境外。
与此同时，他的妻子——检察官指控她在收取数十万美元的贿赂中发挥了关键作用——被命令以25万美元的保释金释放，保释金由这对夫妇位于新泽西州恩格尔伍德悬崖的家担保。
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听证会结束后，梅内德斯牵着妻子的手走出法院，妻子手里拿着她的复古设计师手袋，梅内德斯对大批记者的提问置之不理。
在一些转售网站上，纳丁身旁摆放的那件香奈儿棉衣可以卖到2300美元。
这位态度强硬的参议员此前否认了有关他收受数十万美元贿赂的指控，指控称他利用自己的政治影响力帮助埃及政府，并为三位富有的“花园州”商人提供帮助。
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在这起案件中被指控的两名商人——56岁的何塞·乌里韦和66岁的弗雷德·戴比斯——周三也出现在法庭上，并拒不认罪。乌里韦和戴比斯分别以100万美元和200万美元的保释金获释。
第三名商人是40岁的瓦埃尔·哈纳(Wael Hana)，他于周二提出无罪抗辩，并在缴纳500万美元保释金后获释。
上周被联邦起诉后被迫辞去外交关系委员会主席一职的梅嫩德斯表示，他有信心自己将被证明无罪，并且无意离开参议院。
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不过，要求他辞职的呼声周三继续高涨，参议院民主党二号人物、伊利诺伊州参议员德宾(Dick Durbin)说，“他应该下台。”
超过一半的民主党参议员现在表示梅嫩德斯应该辞职，其中包括新泽西州参议员科里·布克，他说联邦起诉书包括“令人震惊的腐败指控和具体的、令人不安的不法行为细节”。
根据起诉书，在2022年6月对梅内德斯位于恩格尔伍德悬崖的家的突袭中，发现了近50万美元的现金，其中大部分都藏在印有他名字的政府官员夹克的口袋里，还有信封、壁橱和一个保险箱。
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起诉书称，还发现了至少13根价值约15万美元的金条和一辆2019年的梅赛德斯c级轿车。
梅嫩德斯周一坚称，他之所以保留在家中发现的成堆现金，是因为他是古巴移民的儿子。
他在新闻发布会上对记者说:“30年来，我从我的个人储蓄账户中取出了数千美元现金，这些钱是为了应急，也因为我的家人在古巴面临没收的历史。”
“这可能看起来有点过时，但这些钱是从我的个人储蓄账户中提取的，这些钱是基于我在过去30年里合法获得的收入。”
他没有解释金条是如何出现在他家里的。
检察官指控梅嫩德斯在所谓的阴谋中多次为埃及政府谋利。
根据起诉书，梅嫩德斯涉嫌向埃及提供“大量军事援助”，包括将美国政府的敏感信息交给埃及官员，并代笔写信给其他参议员，敦促他们释放对埃及的3亿美元援助。
他还被指控试图干预涉及其同伙的刑事调查，包括推动在新泽西州任命一名联邦检察官，参议员认为他可以影响这名检察官，以破坏针对戴比斯的刑事案件。
这是十年来针对梅嫩德斯的第二起联邦腐败案，他的上一场审判涉及不同指控，于2017年以陪审团悬而未决的结果告终。
如果在最新案件中所有罪名成立，梅嫩德斯将面临长达45年的监禁。
AdditioKyle Schnitzer报道
