华盛顿——周一，当美国国务卿安东尼·布林肯与以色列总理在基里亚大楼(以色列版的五角大楼)会面时，空袭警报警告特拉维夫周边社区的公民在适当的地方躲避。
布林肯、内塔尼亚胡和以色列战争内阁被迫在一个地堡里躲了五分钟，然后将会议转移到一个地下军事指挥中心，这是一个不可磨灭的提醒，提醒人们前线附近的生命是多么脆弱。
在与以色列外长和美国代表团进行了9个小时的讨论后，布林肯表示，美国总统乔·拜登(Joe Biden)将于周三访问以色列，以表明美国对以色列安全的“坚定承诺”，内塔尼亚胡也承诺将努力确保向巴勒斯坦人提供人道主义援助。
布林肯说:“美国和以色列已经同意制定一项计划，使捐助国和多边组织的人道主义援助能够送到加沙的平民手中，而且只送到他们手中，其中包括可能设立一些区域，帮助平民免受伤害。”
该计划的细节尚未公布，但它代表着美国朝着管理危机的目标迈出的一小步，但意义重大，也是布林肯个人的外交成就。
近一个星期以来，拜登的高级特使和长期密友一直生活在中东一场不断爆发的战争的边缘，在过去的133个小时里穿梭于七个国家之间，阐明美国为什么支持以色列的反攻，同时寻求让其他国家置身身外，并限制加沙边界两侧平民生命的损失。一路上，布林肯每天都与拜登通话——“每次乘飞机或回到酒店时”，据布林肯的高级顾问德里克·乔莱特(Derek Chollet)说——以保持密切协调。
“他正在做出巨大的努力，与阿拉伯世界保持联系，并试图让他们相信，对以色列来说，这是一个不同的时代，”南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆(Lindsey Graham)说。他在周日晚上与林肯进行了详细的电话交谈。“国务卿现在的工作是说服该地区和全世界，这次袭击已经改变了游戏规则，旧的做生意的方式随着哈马斯杀害婴儿而消失，并让阿拉伯世界为一些艰难时期做好准备。”
重要的是，格雷厄姆补充说，“他还试图让以色列尽其所能减少伤亡。”
布林肯的任务是为以色列在不把阿拉伯国家或他们的人民卷入战争的情况下摧毁哈马斯腾出空间，这可能需要说服以色列在其反应中表现出比其领导人预想的更多的克制，并让阿拉伯世界相信以色列实际上正在这样做。在他与内塔尼亚胡谈话时，以色列军队似乎即将对加沙地带发动地面入侵。
对任何时代的任何外交官来说，在世界上最古老的火种中遏制一场大火都将是一项艰巨的任务，更不用说在俄罗斯入侵乌克兰和苏丹大屠杀期间了。在这次任务中，布林肯得到了拜登和白宫高级官员的信任。
白宫办公厅主任杰夫·齐恩茨(Jeff Zients)在一份声明中说:“我们在中东和世界各地面临的挑战需要一位受人尊敬、人人都知道他直接代表总统说话、多年来一直在处理这些问题、能够把事情做好的国务卿。”“布林肯国务卿过去几天在中东地区进行的马拉松式外交活动，就是他代表美国人民给拜登总统带来巨大价值的最新例证。”
布林肯的职业生涯是作为华盛顿外交政策专家而建立起来的，他积极倡导干预，以捍卫自由民主主义和人权，他正在努力遏制中东大国，而没有他的许多前任那样的明星影响力。在这一点上，他反映了拜登的内阁，而不是巴拉克?奥巴马(Barack Obama)总统高调的“对手团队”(Team of Rivals)方式，即用包括拜登、希拉里?克林顿(Hillary Clinton)和几位前州长在内的全明星阵容来填补bb0的高层。
如果说布林肯是一位完美的华盛顿职员，那么他也是拜登理想的助手——与老板关系密切，是他所在领域的专家，不太可能超越总统。
布林肯入主白宫时，既没有像退役将军科林·鲍威尔那样穿戴着勋章勋章的制服，也没有像克林顿那样拥有国际赞誉和总统野心。这可能是一把双刃剑，因为他在与外国领导人谈判时既希望得到美国高层的关注，又希望知道国务卿对总统说话，并代表总统说话。
乔莱特说，他不知道拜登接受内塔尼亚胡的总统访问邀请是谁的主意，但国务卿是奠定基础的关键人物。
“在我看来，林肯的声音是最重要的，因为他和所有人都在一起。和布林肯一起旅行的乔莱特说。乔莱特补充说，如果总统访问以色列，他能够“指尖感受到”它将如何降落在以色列。
曾在拜登白宫担任副国家安全顾问的达利普·辛格(Daleep Singh)称赞布林肯执行了“艰难的平衡行动”，并指出他的存在在敦促以色列表现出克制方面带来的价值。
辛格说:“如果你试图帮助一个国家思考第二天的战略影响，时间当然是你的朋友——每一天都可以让更多的思考投入到回应中。”“而且，他在现场，总统也在路上，这只会增加以色列不会做任何与美国不一致的事情的可能性。”
外国领导人可以肯定，拜登和布林肯之间几乎没有什么差别，布林肯没有明显的议程或追求更高的职位，但轻视一个不像他的一些前任那样具有全球影响力的官员也没有什么公共成本。
据报道，沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼让布林肯为本周末在利雅得举行的会议等了一夜。周日，埃及总统阿卜杜勒·法塔赫·塞西指出，林肯本周早些时候曾“以犹太人的身份”对以色列人讲话，并在林肯面前错误地声称，他的国家从未迫害过犹太人。
布林肯回答说:“我首先是一个人，一个像许多对哈马斯犯下的暴行感到震惊的人一样的人。”他显然是在努力淡化他对以色列人发出的部落呼吁。
现年61岁的布林肯开始了他的职业生涯，担任国家安全委员会的首席外交政策演讲稿撰写人。他后来在拜登担任参议院外交关系委员会首席民主党人期间担任幕僚主任，在奥巴马政府期间担任拜登的国家安全顾问和副国务卿，并在拜登2020年竞选期间担任首席外交政策顾问。
朋友们说，这样的背景帮助布林肯在不张扬的情况下有效地导航。
“这实际上是一个相当大的优势，”前新泽西州众议员汤姆·马林诺夫斯基(Tom Malinowski)说。他在克林顿政府期间与布林肯密切合作，在随后的几十年里，他们的职业生涯多次发生交集，两人仍然是朋友。
马林诺夫斯基说:“这不是一个追逐头条新闻、寻求荣誉或担心自己下一份工作的人。”“他被一种非常强烈的个人责任感所驱使，在这种情况下拯救生命，并坚持他认为是美国外交政策核心的一系列原则，这往往说起来容易做起来难，尤其是在中东。”
布林肯曾公开谈到他的个人责任感，就像他在2021年参议院确认听证会上所说的那样。他的祖父逃离了俄罗斯的反犹太人大屠杀，他的继父塞缪尔·皮萨尔(Samuel Pisar)在纳粹集中营度过了四年。
布林肯告诉参议员们，在战争末期的一次死亡行军中，皮萨尔逃跑了，躲进了树林里。当他看到一辆装饰着美国陆军五角星的坦克在一名非洲裔美国士兵面前跪倒时，他出现了。皮萨尔只知道三个英语单词，他说:“上帝保佑美国。”
“这就是我们，”布林肯对他曾经担任过最高助手的参议院委员会说。“这就是我们向世界展示的东西，尽管不完美，但我们仍然可以做到最好。”
据他的朋友说，布林肯的作品体现了他认为美国是一支向善的力量的观点。
前美国驻联合国大使、曾在克林顿政府与布林肯共事的国家安全顾问苏珊·赖斯(Susan Rice)说:“如果不知道家族历史在多大程度上塑造了他，你就不可能了解托尼。”
赖斯说:“他能够为这项工作和他所承担的使命带来清晰、道义上的紧迫感和同理心，我希望全世界看到这是真正的人性和深切的感受。”
与布林肯共事过的人说，他有一种罕见的能力，能在紧张的情况下保持冷静，同时对处于困境中的人表现出同情。这为布林肯赢得了同行的信任。
但拜登的前驻以色列大使、曾任奥巴马副国务卿的汤姆·奈兹(Tom Nides)说，布林肯的举止可能具有欺骗性。
奈德斯说:“当他觉得自己做得不对的时候，他对内塔尼亚胡非常咄咄逼人的时候，我就在房间里。”“人们会把他得体的着装、黑领带和白衬衫搞混。他们不应该误判他右手拿着一把天鹅绒锤子的能力。”
多年来，布林肯的世界观经常把他放在民主党外交政策思想家的阵营中，他们赞成用美国军队来制止人道主义危机——无论是通过威胁还是行动。
布林肯曾写道:“武力可以成为有效外交的必要辅助手段。”他认为美国在对抗叙利亚强人巴沙尔·阿萨德方面做得“太少”。2003年，他帮助拜登仔细考虑了乔治·w·布什(George W. Bush)总统授权发动伊拉克战争的请求。尽管拜登倾向于给予布什更有限的权力，但他还是投票支持了这位共和党总统。
“对于拜登和其他一些投票支持该决议的人来说，这是对强硬外交的投票，”布林肯在近20年后对《纽约时报》说。
有时，他诉诸武力的倾向使他与拜登产生分歧，比如当奥巴马政府打击利比亚时。拜登反对这项任务，而布林肯支持。
据一位知情人士透露，当拜登在2021年试图让美国从长达20年的阿富汗战争中撤出时，布林肯私下予以了反对。这位知情人士说，尽管布林肯公开为此举辩护，但他拒绝遵守当时的总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)商定的撤军时间表，并主张对美国军事力量施加更大的影响力。
拜登和布林肯的关系非常亲密，布林肯去年还参加了拜登孙女在白宫举行的婚礼。
据知情人士透露，尽管布林肯在公开场合表现出保守、低调的态度，但他在乌克兰问题上的立场比政府中其他一些人更为强硬。在战争期间，他曾主张向乌克兰运送更先进的武器，不同意美国为避免激怒俄罗斯而推迟部分武器运输的观点，认为这只是在迎合俄罗斯总统普京(Vladimir Putin)的战略。
在俄罗斯入侵乌克兰后，布林肯在拜登成功团结北约联盟的努力中发挥了重要作用。他对乌克兰战争的反应反映了他的坚定信念，即美国应该在世界上发挥领导作用，只有与盟友合作才能取得成功。
在雾堡，布林肯——他的父亲曾担任驻匈牙利大使——在特朗普总统任期的动荡之后，一直是国务院外交官们放心的存在，特朗普总统经常与外交部门发生冲突。在上一届政府期间，外交使团经历了高级官员的大量流失和申请人数的下降，但职业外交官员表示，布林肯帮助使事情恢复到更平稳的水平。
格雷厄姆是特朗普的亲密盟友，他称赞布林肯在乌克兰问题上采取了“鹰派”态度，并表示让一位低调的外交官执掌国务院对拜登有利。
他说:“这实际上是拜登的另一个自我，也是他在外交政策方面最信任的盟友。”他说:“国务卿除了为总统服务之外没有其他议程，除了为总统服务之外没有任何抱负。当他说话的时候，人们知道他在代表总统说话。”
现在，布林肯正在和中东的每一个人谈话——从埃及到卡塔尔，从以色列到沙特阿拉伯。这些讨论是否能防止更大范围的战争——或者限制平民伤亡——还有待观察。
“现在谈论结果还为时过早，”马林诺夫斯基说。“但我认为，在这个时刻，很多美国人都看到了托尼工作有多努力，以及他在危机时刻的效率有多高。”
本文最初发表于NBCNews.com
