如果它们不是那么可爱的话，它们可能会成为噩梦。
华盛顿大学的科学家们开发出了一种可爱的微型电子“微型飞行器”，它只有邮票大小，可以像折纸一样在半空中折叠，从而改变飞行模式。
这种折纸微型的重量还不到一个小钉子，但却配备了所有最热门的选项:可编程微控制器、蓝牙收音机、太阳能收集电路、用于估算高度的压力传感器和温度传感器。
从无人机或其他高空物体上落下后，这些微型飞行器依靠风散开。当折纸底座完全打开时，风就会抓住它们，像秋天的树叶一样移动它们。
《科学机器人》杂志周三发表的一篇报道称，事实上，这一设计的灵感来自于对树叶如何在空气中飘落的研究。
当它们直接降落的时间到来时，操作员会通过蓝牙或机载计时器或高度传感器向每个微型飞行器发送信号。
然后，微型机器人使用它们的三浦折纸折叠——一种特殊的折纸折叠模式——将它们折成更小、更紧的尺寸，这有助于它们向下俯冲。
华盛顿大学保罗·g·艾伦计算机科学与工程学院助理教授维克拉姆·耶尔在一份声明中说:“我们将Miura-ori折叠(灵感来自树叶的几何图案)与能量收集和微型驱动器结合起来，让我们的飞行员能够模仿不同类型树叶在半空中的飞行。”
“在展开的平坦状态下，我们的折纸结构在风中混乱地翻滚，类似于榆叶。但切换到折叠状态会改变它周围的气流，并使其稳定下降，类似于枫叶落下的方式，”Iyer说。“这种高能效的方法使我们能够在没有电池的情况下控制微型飞行器的下降，这在以前是不可能的。”
在微风中，从40米(约131英尺)高的地方扔下这些微型机器人，它们可以移动一个足球场的长度。
根据你问谁，微型飞行器可以用来收集环境数据，如温度、湿度和其他条件——或者它们可以被邪恶的政府统治者用来监视无辜的平民，在一个残酷的、反乌托邦的监视状态下。
不管怎样，这都是一个有趣设备的巧妙设计应用:“使用折纸为微型飞行器开辟了一个新的设计空间，”Iyer说。
