马里兰州卫生部(Maryland Department of Health)周二公布的一份审计报告显示，该机构无法提供文件，证明它收到了14亿美元的联邦债务。审计报告显示，该机构在监督资金接收和使用情况的程序上存在缺陷。
周二的报告说，如果该部门不能从联邦政府收回这笔钱，该州可能会陷入偿还赤字的困境，该报告由马里兰州议会立法服务部下属的立法审计办公室发布。
根据该办公室1月份发布的一份全州范围内的2022财年预算结算交易审查报告，卫生部无法解释约35亿美元的联邦收入。
周二的审计发现，截至今年4月，已有21亿美元被追回，但仍有14亿美元下落不明。
之所以出现这种差异，是因为为了平衡支票簿，州政府机构使用了尚未收到的联邦资金。目前尚不清楚该部门是否没有提交报销申请，或者是否没有跟踪其提交的报销申请。
来自安妮阿伦德尔县和霍华德县的民主党参议员Clarence Lam表示:“这份审计报告是该州最糟糕的噩梦，因为它涉及到马里兰州卫生部在前任政府下的管理不善。”“我担任联合审计委员会主席已经四年了，这是迄今为止我见过的最糟糕的审计。”
前州长拉里·霍根(Larry Hogan)的行政助理迈克·里奇(Mike Ricci)——霍根的前发言人——通过电子邮件发给《巴尔的摩太阳报》(Baltimore Sun)的一份声明中，没有提到失踪的14亿美元。
他在声明中说:“疫情对州和地方卫生部门的运作造成了巨大损失，这对任何人来说都不应该是什么新闻。”"正常的采购程序不足以解决危机的规模和每天要作出的许多生死攸关的决定。我们为州政府所有敬业的男女员工感到无比自豪，他们夜以继日地工作，为全国提供了最好的COVID应对措施之一。”
周二的审计包括17项发现，还披露了国家机构并不总是遵守国家采购法律法规，在三年的时间里未能要求超过9.73亿美元的联邦资金，以及其他问题。
审计从2019年2月持续到2022年6月，当时正值冠状病毒大流行的阵痛，卫生部的领导权从罗伯特·尼尔(Robert Neall)换到了丹尼斯·施拉德(Dennis Schrader)。
尼尔从2018年到2020年12月1日负责该机构。霍根任命施雷德在尼尔退休后担任司法部代理部长。施拉德被正式任命为该职位，当前共和党州长在2021年立法会议期间于2017年首次提名他时，他最初被马里兰州参议院拒绝。
经常批评霍根和施拉德的林说，周二的审计“体现了大会对卫生部的所有担忧”，“这些担忧显然存在，但那里的领导层确实试图掩盖”。
在报告中包含的一封信中，马里兰州卫生部长劳拉·埃雷拉·斯科特博士表示，该部门对审计结果的严重性感到担忧。埃雷拉·斯科特(Herrera Scott)写道，为了解决这些问题，该州聘请了一家外部会计师事务所来改进管理联邦基金和其他财政做法的方式。国家还将所有采购官员集中到一个办公室，以加强对部门采购活动的监督。
埃雷拉·斯科特写道:“改进这份报告中确定的关键发现对于最好地服务马里兰人至关重要。”“我们感谢(立法审计办公室)的辛勤工作，并期待与你们的团队合作，纠正这些发现。”
周二，前州长拉里·霍根(Larry Hogan)和州长韦斯·摩尔(Wes Moore)的办公室没有立即回应置评请求，马里兰州卫生部也没有。
尽管在施瑞德领导该机构期间，金融管理不善的情况大量发生，但林郑月娥表示，清理已经造成的混乱局面是新政府的“义不容辞”——“他们手上有一个巨大的烂摊子。”
该部门在2021年12月遭受勒索软件攻击，导致当地卫生部门服务瘫痪，并在病例激增时停止了COVID-19数据的每日报告，这也暂时阻碍了审计的进展。虽然报告涵盖了这次攻击，但有关部门网络安全缺陷的具体细节被从公开发布的副本中删除。
然而，没有删去的是，卫生部门没有适当地限制用户访问该州的会计系统。审计人员确定了近30个具有多个id的用户，这些id允许他们单方面处理事务。
周二报告中包含的两个发现——卫生部门并不总是遵守国家采购要求，以及它没有确保员工工资和休假余额准确性的程序——在之前的报告中被审计人员指出。
周二的审计发现，三年来，卫生部门没有进行季度对账，这是一项基本的会计程序，可以确保一个季度的实际支出或收入与流出或进入账户的资金相符。
该机构的管理人员告诉审计人员，之前负责这项工作的员工于2019年12月离职，他们的工作从未重新分配。因此，该部门未能在三年内申请超过9.73亿美元的联邦欠款。
报告称，虽然该机构后来在国家审计员于2022年8月提醒官员注意这一差异后收回了这笔资金，但由于时间的流逝，该州损失了640万美元的利息。
周二的审计报告还显示，卫生部门的成本会计和对账部门向保险公司和联邦医疗保险(Medicare)等政府机构支付住院设施服务费用的时间落后了几个月。
截至2022年12月5日，卫生部尚未处理2022年4月至11月期间提供的服务的账单。根据该报告，立法审计办公室无法确定该期间未帐单服务的金额，但卫生部估计总计约为4 540万美元。
为了解释未计费的服务，该机构指出了网络攻击，该攻击在2021年12月至2022年8月期间中断了其自动计费软件。
虽然收费系统已经重新上线，但该机构表示，它还没有赶上积压的工作。
立法审计办公室还发现，卫生部门没有充分审查工资和休假平衡调整，并且在批准员工工时表时没有核实员工是否按记录的时间工作。
此外，该机构没有一个程序来确保被解雇或离开该机构的雇员不在其工资单上，导致至少45名前雇员被不当支付共计151 000美元。
审计人员在周二的报告中还发现，该州卫生部门缺乏确保所有联邦基金报销都从医疗补助结算账户恰当地转移到相关卫生部门支出账户的程序。
他们发现资金要么没有分配，要么从医疗补助结算账户中分配不当。
这导致账户出现了“可疑余额”，包括截至2022年6月30日结算账户的11亿美元赤字。
报告称，由于医疗补助结算账户只用于记录和说明联邦收入，直到它被分配到适当的支出账户，它不应该有负余额。赤字意味着州卫生部门拨出的联邦资金比实际收到的要多。
报告称，该州卫生部门也没有一个程序来确保它收到了所有寄给联邦政府的报销请求。审计人员发现，工作人员没有核实该部门是从三项联邦拨款中获得资金的，这三项拨款占该部门2022财年106亿美元联邦基金支出的96%。
审计人员没有发现任何未收到联邦基金申请的情况。然而，他们建议州卫生部门建立一个文件程序，以核实收到每一笔资金请求。
审计人员发现，该机构在遵守马里兰州采购法律法规方面仍然存在问题。
该报告聚焦于一份紧急合同，该合同最初于2021年1月被批准为该州的COVID疫苗接种计划提供咨询服务。截至2022年11月，国家机构对这份价值380万美元的合同进行了四次修改，总共增加了8330万美元的成本。
审计人员发现，该机构缺乏证明最初合同或第一次修改合理性的文件，另外三次修改也违反了国家采购规定。
审计员发现，州卫生部门也未能证明三份合同(总额为94.6万美元)的非竞争性采购是合理的，而且没有将一份紧急采购通知公共工程委员会。工作人员并不总是按照国家采购规则的要求，在国家的在线市场上公布合同征集和授予。
在2021年立法会议期间，前民主党参议员保罗·平斯基(Paul Pinsky)发起了一项立法，要求州长在紧急状态期间进行的紧急采购授权后72小时内通知马里兰州议会立法政策委员会，以进行审查和可能的审计。
平斯基在介绍这项立法时指出，霍根政府在紧急状态期间进行了几次紧急采购，其中包括花费900万美元购买韩国COVID-19检测试剂盒，这些试剂盒基本上没有使用过。
出版:
2023年10月24日下午3:06
