伦敦——周五,哈里王子赢得了对《每日镜报》出版商的历史性电话窃听诉讼,并获得了14万多英镑(合18万美元)的赔偿,这是他与媒体斗争中对英国小报提起的几起诉讼中的第一起。
高等法院法官蒂莫西·范库尔(Timothy Fancourt)发现,多年来,镜报集团的电话窃听行为“广泛而习惯性”,私家侦探“是该系统不可或缺的一部分”,非法收集哈里王子及其同伙的信息。他说,报纸的高管们知道这种做法,并掩盖了它。
范库尔发现,这些报纸侵犯了苏塞克斯公爵的隐私,在审判中审查的33篇报纸文章中,有15篇是非法收集信息的,这是哈里引用的近150篇具有代表性的样本。
哈里说,这一裁决是“平反和肯定的”,应该对其他使用类似做法的新闻媒体起到警告作用。他公开指的是两家小报出版商即将面临诉讼,指控几乎完全相同。
哈里王子的律师在法庭外宣读了一份声明:“今天是追求真相和问责制的伟大日子。”“我听说屠龙会被烧死。但鉴于今天的胜利,以及为一个自由和诚实的媒体所需要做的事情的重要性,这是值得付出的代价。任务还在继续。”
范库尔判给了公爵损害赔偿金,以补偿他所遭受的痛苦,并进一步支付了一笔加重损害赔偿金,以“反映出对三一镜报的两名董事知道这一行为却没有阻止这一行为的特殊伤害和愤怒”。
“他们没有这样做,而是对正在发生的事情睁一只眼闭一只眼,积极地掩盖它,”范库尔特说。“如果这种非法行为得到制止,滥用公爵私人信息的行为就会早得多。”
哈里王子是英国国王查理三世不和的小儿子,他要求得到44万英镑(合56万美元)的赔偿,这是他对英国媒体发起的讨讨战的一部分。英国媒体打破了哈里王子家族长期以来对诉讼的厌恶,哈里王子也因此成为一个多世纪以来首位在法庭上作证的王室高级成员。
今年6月,他在证人席上出现了两天,引起了轰动,因为他驳斥了镜报集团(Mirror Group Newspapers)雇佣记者窃听语音邮件、雇佣私家侦探使用欺骗和非法手段了解他和其他家庭成员的指控。
“我相信当时至少有三家报纸的电话窃听达到了工业规模,”哈里在高等法院断言。
法官说,哈里在证词中倾向于“假设所有公布的内容都是语音信箱被窃听的产物”,但事实并非如此。他说,镜报集团“不应对针对公爵的所有非法活动负责”。
镜报集团对这一判决表示欢迎,因为它“为从多年前发生的事件中走出来提供了必要的清晰度”。
该公司在一份声明中表示:“对于历史上的错误,我们毫无保留地道歉,承担全部责任,并支付了适当的赔偿。”