周日,苏塞克斯公爵放弃了在高等法院对《邮报》出版商的诽谤诉讼,这可能使他面临75万英镑的法律账单。
39岁的哈里王子起诉联合报纸有限公司(ANL),原因是该公司2022年2月的一篇文章报道了他在访问英国期间与内政部就安全安排进行的法律斗争。
威廉王子高调抨击了《世界新闻报》的记者,称他们歪曲了法庭案件的真相,并“试图以耸人听闻的方式披露”法庭文件中的信息,“与他之前关于愿意在英国为自己和家人支付警察保护费的公开声明相矛盾”。
英国广播公司反驳了这一说法,称这篇文章表达了“诚实的观点”,并没有对公爵的声誉造成“严重损害”。
周五,哈里王子谦卑地做出让步,宣布结束对ANL的法律诉讼。
他的发言人表示,公爵结束了这起案件,专注于他的家人的安全,以及他与内政部就他、他的妻子和孩子在英国时的安全安排提起的法律诉讼。发言人说:“由于法律程序的性质,自首次提起诉讼以来,已经过去了很多年。”
“从那以后,关于公爵的司法审查的主要听证会已经举行,我们正在等待关于RAVEC在他的安全方面是否合法的最终决定。
“他的关注点仍然在那里,他的家人的安全,而不是这些法律诉讼,这些诉讼为《每日邮报》多年前的虚假声明提供了继续的平台。”
《每日邮报》称,公爵可能面临高达75万英镑的费用——包括支付25万英镑的律师费——但苏塞克斯夫妇的发言人表示,费用仍有待确定,现在猜测还“为时过早”。去年1月,法庭得知威廉已经支付了34万英镑的费用。就在一个月前,哈里王子试图让法官驳回《ANL》的“诚实意见”辩护,但最终败诉,他被要求支付48447英镑的出版商律师费。
该出版社的一位女发言人周五证实,哈里已经撤回了诉讼。
哈里王子在辞去王室工作后,就他访问英国时的安全问题向政府提出了质疑。
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在法庭听证会之后,《星期日邮报》在2022年2月发表了一篇报道,标题是:“独家:哈里王子如何试图将他与政府就警察保镖的法律斗争保密……然后,就在故事曝光几分钟后,他的公关机器试图给这场争端带来积极的影响。”
威廉王子表示,这篇文章是“对他的诚实和正直的攻击”,会破坏他的慈善工作和处理网上错误信息的努力。
他试图在不经审判的情况下赢得这场官司,申请取消ANL的辩护,并要求法官进行即决判决。
但法官尼克林(Nicklin)的结论是,此案可能会进入审判阶段,而新闻集团“对诚实意见的辩护确实有成功的希望”。
法官说:“(ANL)在审判中很有可能证明,在他开始司法审查程序之前,苏塞克斯公爵没有向政府提出支付他的安全费用。”
如果杜克和《世界新闻报》之间的法律之争进入审判阶段,这可能会成为哈里王子与媒体之战中让王室感到头疼的又一件事。
证据的核心是已故女王伊丽莎白二世、哈里王子、查理三世国王和威廉王子在桑德灵厄姆的一次会面,当时威廉王子说,他第一次提出亲自支付他和他的家人在英国访问期间的国家安全费用。
路透
法官得出结论,法院“可能会发现桑德林汉姆的提议与捍卫诚实意见无关”。
王室私下讨论的细节可能会在全面民事审判过程中被详细披露。
上个月,哈里王子在与媒体的另一场斗争中取得了胜利,获得了14.06万英镑的赔偿金。此前,一名法官在一场具有里程碑意义的高等法院诉讼中裁定,哈里王子是镜报集团(Mirror Group Newspapers)长达6年的电话窃听的受害者。
在遭受了多年狗仔队的追捕和24小时媒体的监视之后,公爵起诉了这家出版商,指控记者、私家侦探和摄影师使用非法手段进行报道。
在一项令人震惊的法律诉讼中,哈里王子说他的感情被破坏了,他变得偏执和沮丧。
他声称他的私人医疗记录被非法窃取,而他的电话信息被黑客窃取,他被非法跟踪。
在高等法院,范库尔法官为这家报纸集团做出了一项毁灭性的裁决,发现电话窃听始于1996年,两年后成为“习惯”和普遍现象,一直持续到2011年,甚至在莱韦森调查(Leveson Inquiry)进行期间。
哈里王子还在与联合报业和《太阳报》的出版商就非法新闻采集的指控进行法律斗争。