随着其他发达经济体向其供应链投入数十亿美元,澳大利亚可能会错过由铀推动的繁荣。
联盟党参议员苏珊·麦克唐纳(Susan McDonald)表示,澳大利亚应该支持将铀用于发电,这引起了人们对澳大利亚没有参与有关铀的新国际协议的担忧。
她周四对参议院经济委员会表示,尽管拥有全球最大的铀矿储量,但澳大利亚最终可能会向另一个国家出口铀,而后者将从与美国的供应链协议中受益。
迄今为止,美国、英国、加拿大、法国和日本的战略伙伴关系已经动员了超过42亿美元(合663亿美元)的政府主导投资,以建立一个安全的全球铀市场,取代俄罗斯的供应。
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澳大利亚或许拥有全球最大的铀储备,但美国的数据显示,俄罗斯拥有全球44%的铀浓缩能力,并为其核反应堆提供了美国进口的三分之一以上(35%)。
然而,美国最近通过了一项法案,禁止从俄罗斯进口用于美国反应堆的铀,并打算迅速扩大其国内铀浓缩和转化能力。
麦克唐纳参议员表示,考虑到澳大利亚与美国在国防和关键矿产方面的深厚关系,参与他们的“零排放核能系统”是有意义的。
她说:“我担心美国正在为铀的供应链提供大量资金,我对澳大利亚如何获得这笔资金很感兴趣,因为我们不是这些协议的缔约方。”
澳大利亚工业科学与资源部(Department of Industry Sciences and Resources)部长梅根?奎因(Meghan Quinn)表示,官员们预计,未来几年澳大利亚的铀出口将增加,反映出国际需求的增加。
她在预算听证会上表示:“我们的主要出口对象是美国、法国和加拿大,因此他们在管理需求增加方面的工作,显然将是我们现有出口商提高产量的机会。”
奎因表示,她预计未来几年澳大利亚现有的三座铀矿的产量将有所增加。
“除此之外,这将是支持者和监管机构能够适应(扩张或新矿山)的问题,”她说。
代表资源部长马德琳?金的参议员蒂姆?艾尔斯表示,贸易伙伴采取的工业措施和贸易安排“发展迅速”。
他说,外交和贸易部(Department of Foreign Affairs and Trade)关注的是所有这些问题。