水星是离太阳最近的行星,温度可达430摄氏度。从理论上讲,它与地球几乎没有什么不同。
但在你的厨房餐桌上,也经常能找到造成这个炙热星球最具影响力的物质之一:盐。
事实证明,在过去的几十亿年里,盐一直在重塑地球的景观,甚至可能流入地表的巨大冰川。
《行星科学杂志》上的一篇新论文反驳了一个长期存在的理论,即水星的地形是由行星内部的火山运动形成的。
相反,它表明,“由挥发物驱动的水星表面重新铺装,是水星地貌演变的主要引擎之一”。
这一点很重要,因为研究人员直到最近才意识到水星可能含有这种盐。
它离太阳如此之近,以至于科学家们认为它要么会被烤焦,要么会被太阳风剥离。
但美国宇航局的信使号航天器在2010年离水星足够近,发现了水星表面盐的迹象。
这篇新论文表明,它以某种方式储存了大量的这种化合物,它可能是在地表上雕刻出特有的冰川、巨大的山丘和高原的原因。
他们的推理部分集中在小型撞击坑的存在以及更大的地质特征上。
研究人员认为,如果火山爆发形成了这一地貌,那么它们肯定会抹去许多陨石坑。
开放大学的行星科学家大卫·罗瑟里告诉《科学新闻》:“这一切都符合这个模式:水星的挥发物惊人地丰富,我们还没有了解挥发物对水星景观的影响极限。”
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