令人难以理解的是，地球上80%的海洋从未被绘制、探索过，甚至从未被人类看到过。
然而，科学家们不断在海底发现新的生命形式。
现在发现，复活节岛(拉帕努伊)海岸附近的水下山脉是一系列“惊人”物种的家园，其中几十种对科学来说是全新的。
施密特海洋研究所(Schmidt Ocean Institute)的研究人员前往智利海岸附近的Salas y Gómez山脊的海底山，在那里他们发现了160种以前从未在该地区见过的物种，其中至少有50种甚至不知道存在。
在梳理从智利海岸延伸到拉帕努伊岛的偏远而未被开发的地区时，他们发现了深海珊瑚、玻璃海绵、海胆、鱿鱼、鱼类、软体动物、螃蟹、海星、蹲虾和其他从未被观察到的物种。
“乍一看，我们发现了50到60个潜在的新物种，这个数字可能还会增加，因为我们有很多样本要在实验室里研究，”巴塞罗那超级计算中心的阿里阿德纳Mechó在上周的联合国教科文组织海洋会议上宣布，他是这次探险的一员。
这项研究在今年2月24日至4月4日之间进行，由来自五个国家(智利、美国、意大利、西班牙、荷兰)的14个组织的25名科学家组成的国际团队进行，其中包括第一位拉帕努伊海洋生物学家Emilia Ra'a Palma Tuki，他最近毕业于智利Católica del Norte大学。
在这个项目的40天里，他们一起研究了海底山脉和Salas y Gómez山脊的海洋岛屿，这是一条长2900公里的水下山脉，由200多座海底山脉组成。
这次任务是在1月至2月间进行的一次科学研究巡航之后进行的，这次巡航主要集中在纳斯卡和胡安费尔南德斯山脊海底山(也在智利海岸外)，发现了100个疑似新物种。
智利北方大学(Católica del Norte)的哈维尔·塞尔兰博士(Javier Sellanes)在一份声明中强调:“我们在这两次探险中发现的令人惊讶的栖息地和动物群落，有力地证明了我们对这个偏远地区的了解是多么的少。”他是这两次探险的共同负责人。
“这些考察将有助于提醒决策者注意这些地区的生态重要性，并有助于加强管辖水域内外的保护战略。”
Sellane和他的同事们在最近的一次旅行中仔细检查了广阔山脉上的10座海山和两个岛屿。
他们确定，每个海山都有独特的生态系统，比如玻璃海绵花园和深海珊瑚礁。
现在，他们希望他们收集的数据能够为现有海洋保护区的管理提供信息，并有可能扩大它们，特别是在拉帕努伊岛周围。
探险队首席科学家、德克萨斯大学里奥格兰德谷分校的艾琳·伊斯顿博士在同一份声明中说:“对单个海底山不同生态系统的观察，凸显了保护整个山脊的重要性，而不仅仅是保护几个海底山。”
“我们希望从这次考察中收集的数据将有助于建立新的海洋保护区，包括在萨拉斯y Gómez山脊的公海上。”
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