2023年1月10日，在乌克兰前线城市巴赫穆特，随着俄罗斯对乌克兰的攻击继续，乌克兰军队成员发射防空武器。(路透社)
基辅/乌克兰巴赫穆特附近-在经历了数月的战场挫折后，俄罗斯周三命令其最高将领负责其步履蹒跚的入侵乌克兰行动，这是迄今为止对其失灵的军事指挥结构进行的最大一次改组。
与此同时，俄罗斯私人军事公司瓦格纳(Wagner)的负责人叶夫根尼·普里戈津(Yevgeny Prigozhin)表示，他的部队在激烈战斗后占领了乌克兰东部矿业城镇索莱达尔(Soledar)的全部地区，并杀死了大约500名乌克兰士兵。
他在一份声明中说:“我想确认，在索莱达尔的领土上，乌克兰军队已经被彻底解放和清除……不愿投降的乌克兰部队已经被摧毁。”
“整个城市到处都是乌克兰士兵的尸体，”俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的亲密盟友普里戈津说。
几分钟前，乌克兰总统泽伦斯基(Volodymyr Zelenskiy)嘲笑瓦格纳此前声称占领了索莱达尔的部分地区，称战斗仍在继续。
他在一段视频讲话中说:“恐怖主义国家及其宣传者试图假装我们索莱达尔镇的一部分……是俄罗斯的某种财产。”但是战斗仍在继续。顿涅茨克战区仍在作战。”
乌克兰方面没有立即对瓦格纳的最新言论发表评论。
在Facebook上的另一份声明中，乌克兰军方总参谋部表示，俄罗斯军队在试图夺取索莱达尔并切断乌克兰补给线的过程中遭受了重大损失。
俄罗斯一直在努力巩固对这个盐矿小镇的控制，这将是俄罗斯自去年8月以来取得的最实质性的胜利。此前，乌克兰在东部和南部发起反攻，俄罗斯经历了一系列撤退。
瓦格纳是一些半自治的俄罗斯部队之一，这些部队在经过10多个月的战争后，在战场上表现突出，突显出俄罗斯核心军队在一场预计在几天内就能完成的入侵中无能为力。
俄罗斯国防部说，国防部长绍伊古任命总参谋长瓦列里·格拉西莫夫为俄罗斯在乌克兰的“特别军事行动”的总指挥官。
此举不仅使格拉西莫夫对这场战役的命运直接负责，而且实际上还将谢尔盖·苏罗维金将军降职，后者因其冷酷无情而被俄罗斯媒体戏称为“大决战将军”。
国防部的一份声明称，此次改组旨在改善不同军种之间的联系，以及指挥结构的“质量和有效性”。
伦敦智库查塔姆研究所(Chatham House)的马蒂厄·布列格(Mathieu Boulegue)表示，通过更换格拉西莫夫，普京可能试图增加对战争管理的“人工控制”，并转移克里姆林宫内外包括普里高津在内的亲战极端民族主义者的批评。
俄罗斯支持战争的评论员对此并不买账。
“总和不会改变，只是改变了部分的位置，”一名知名军事博主在Telegram消息应用程序上以Rybar的名义发帖写道。
他说，苏罗维金是俄罗斯在车臣和叙利亚作战的老兵，最近俄罗斯军队的一系列失败，包括乌克兰人在新年期间袭击了马基夫卡镇的一个俄罗斯兵营，造成至少89名俄罗斯士兵死亡，其中包括应征入伍的士兵。
苏罗维金去年10月才被任命为俄罗斯在乌克兰的最高战场指挥官，此前乌克兰的攻势扭转了战争的局势，并引起了人们对俄罗斯军队训练、装备和士气低下的关注。
Soledar将成为莫斯科夺取乌克兰整个东部顿巴斯工业区的垫脚石。
在瓦格纳发表最新声明之前，克里姆林宫没有宣布胜利，只是承认伤亡惨重。
“我们不要着急，让我们等待官方声明。进展是积极的，”克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫说。
路透社无法独立核实索莱达尔的情况。但最近几天抵达郊区的一名路透社摄影师说，许多居民在严寒中沿着街道逃离了城镇。
她说，可以看到烟雾在城镇上空升起，来袭的炮火很猛烈，救护车在从索莱达尔到巴赫穆特的路上等着接收伤员。
俄罗斯已将索莱达尔作为攻击附近城市巴赫穆特的平台。几个月来，巴赫穆特一直在抵抗俄罗斯的进攻，是乌克兰东部的补给线枢纽。
早些时候，俄罗斯国家通讯社RIA说，瓦格纳接管了Soledar的盐矿，民兵Telegram频道上的一张照片似乎显示了普里戈津和他的战士在一个矿里。
俄罗斯控制的顿涅茨克省地区领导人丹尼斯?普希林(Denis Pushilin)表示，占领索莱达尔将使俄罗斯能够夺取更西部的更重要城镇。在俄罗斯已承认的顿涅茨克人民共和国(Donetsk People’s Republic)地区，该地区是乌克兰重工业中心，也是莫斯科方面表示已“吞并”的4个省份之一。
美国分析人士迈克尔·科夫曼说，俄罗斯在索莱达尔的胜利将付出高昂的代价。但他在Twitter上补充说，这场战斗也可能破坏乌克兰的反击计划，并加剧巴赫穆特面临的压力。
2月24日，俄罗斯向乌克兰派遣了数万名士兵，称基辅与西方的密切关系以及加入北约的野心威胁了乌克兰的安全。基辅及其盟友指责莫斯科发动了一场无端战争，目的是夺取乌克兰的领土。乌克兰曾经是前苏联的一个邻国。
