美国国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)周一从医院出院。此前，他在那里接受了两周的前列腺癌手术并发症治疗，几周来他一直向拜登政府高级领导人和工作人员保密。
他将在康复期间在家工作，他的医生说他“在住院期间进展良好，体力正在恢复。”他们在一份声明中说，癌症得到了早期治疗，他的预后“非常好”。
70岁的奥斯汀是莫比尔人，12月22日被沃尔特里德国家军事医疗中心收治，并接受了手术治疗癌症，该癌症是在本月早些时候的例行筛查中发现的。一周后，他出现了感染，1月1日住院，住进了重症监护室。
创伤医学主任约翰·马多克斯(John Maddox)医生和沃尔特·里德(Walter Reed)前列腺疾病研究中心主任格雷戈里·切斯纳特(Gregory Chesnut)医生说，在奥斯汀住院期间，他接受了医学检查，并因持续的腿部疼痛接受了治疗。他们说，他需要进行物理治疗，但除了定期检查之外，没有进一步的癌症治疗计划。
直到1月4日，美国总统拜登(Joe Biden)和高级政府官员才被告知奥斯汀住院治疗的消息，而奥斯汀直到1月9日才对自己的癌症诊断保密。拜登曾表示，奥斯汀没有告诉他住院治疗的情况是判断失误，但这位民主党总统坚称，他仍然对他的五角大楼负责人有信心。
奥斯丁在沃尔特·里德服役期间，美国上周晚些时候对伊朗支持的也门胡塞武装发动了一系列军事打击，目标是与他们在红海袭击商船有关的数十个地点。奥斯丁在病床上工作，与包括美国中央司令部司令埃里克·库利拉将军在内的高级军事领导人通电话，还在白宫召开会议，审查、下令，并最终通过安全视频观看空袭的进展。
然而，奥斯丁住院治疗缺乏透明度，引发了政府和国防部对通知白宫和其他机构的程序进行审查，如果内阁成员必须将决策权移交给副手，就像奥斯丁在第一次手术和最近住院期间所做的那样。白宫办公厅主任命令内阁成员如果不能履行职责，请通知他的办公室。
奥斯汀的保密行为也招致了两党国会议员的批评。众议院军事委员会主席、来自阿拉巴马州的共和党众议员罗杰斯(Mike Rogers)说，他已对此事展开正式调查。其他人公开要求奥斯丁辞职，但白宫表示，奥斯丁的职位是安全的。
目前还不清楚奥斯汀何时会回到五角大楼的办公室，也不清楚他的癌症治疗将如何影响他的工作、旅行和其他公共活动。美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)在他康复期间接替了他的一些日常工作。
