弗朗西斯克里克研究所的研究人员发现，癌细胞是如何保护自己免受对肿瘤有害但对健康细胞无害的病毒的侵害的。这些发现可能会改善这种疾病的病毒治疗方法。
在他们发表在《自然细胞生物学》上的研究中，研究人员发现了一种保护癌细胞免受溶瘤病毒侵害的机制，这种病毒会优先感染并杀死癌细胞。
这些病毒有时被用作一种治疗方法来破坏癌细胞，并刺激对肿瘤的免疫反应。然而，它们只对少数患者有效，而且它们是否有效的原因尚不完全清楚。
研究小组检查了肿瘤周围的环境，以及癌细胞如何与周围细胞相互作用，特别是与癌症相关的成纤维细胞(CAFs)，研究人员知道它在癌症的保护、生长和扩散中起着重要作用。
他们发现，当癌细胞与caf直接接触时，会导致炎症，从而警告周围的组织，使病毒更难侵入癌细胞并在癌细胞内复制。
当癌细胞将少量细胞质(细胞内的液体)传递到CAFs时，这种保护性炎症反应就会发生。这触发成纤维细胞向附近的细胞发出信号，释放细胞因子，即引起炎症的分子。
重要的是，当研究人员阻断细胞培养和实验室培养的肿瘤中的信号通路时，他们发现癌细胞对溶瘤病毒变得更加敏感。
他们希望这些发现可以在未来帮助开发一种可以调节炎症的治疗方法，从而帮助溶瘤病毒更有效地靶向癌细胞。
克里克大学肿瘤细胞生物学实验室的博士生、共同主要作者艾玛·米尔福德说:“如果我们能更充分地了解癌细胞如何保护自己免受溶瘤病毒的侵害，并找到有效的方法来阻止这些保护机制，这些病毒可能成为医生治疗癌症的更有力的工具。”这项研究是朝着这个方向迈出的重要的早期一步。”
研究人员计划继续这项工作，并研究细胞质如何从一个细胞转移到另一个细胞。
