单细胞藻类和动物精子细胞在进化过程中差别很大，但它们都以同样的方式游泳，通过摆动它们突出的毛发，称为纤毛或鞭毛。运动是由分子马达驱动的，分子马达是蛋白质的复杂组合，在改变形状时施加力。
运动蛋白与细胞内部的微管骨架相连;来自马达的移动力使微管滑动，移动鞭毛并推动细胞。
现在，筑波大学Kazuo Inaba教授领导的团队与大阪大学、东京工业大学和Paul Scherrer研究所的科学家合作，描述了一种与一类称为动力蛋白的马达密切相关的新蛋白质。他们最近在。
研究小组从一种海洋无脊椎动物海鞘的精子细胞中分离出了分子运动复合物。在这些成分中，他们发现了一种新的蛋白质，这种蛋白质与一种具有蓝光感应功能的蛋白质有关，这种蛋白质被称为BLUF。
他们将这种新蛋白命名为DYBLUP，即动力蛋白相关的BLUF蛋白。通过比较基因序列，他们发现DYBLUP在进化过程中被广泛保存，从一些真菌和藻类到动物(但在节肢动物或高等植物中没有发现)。
通过对单细胞藻类衣藻的研究，研究小组使用了强大的电子显微镜技术，发现DYBLUP是连接马达蛋白和微管的分子链的一部分。
然后他们发现DYBLUP也参与调节对光的反应的运动。衣藻细胞通常会向昏暗的蓝光游去，但会远离明亮的蓝光，因为蓝光会损害细胞。
缺乏DYBLUP的藻类突变细胞在暗淡的蓝光下表现得像正常细胞一样。起初，它们避开强烈的蓝光，但随着时间的推移，它们习惯了蓝光，然后被蓝光强烈吸引。
通讯作者稻叶教授说:“我们发现了分子马达的一个新特征。”“DYBLUP不仅在不同物种中广泛保守，而且还涉及对光的反应。在没有DYBLUP蛋白的突变衣藻细胞中，马达和细胞骨架之间的联系似乎部分断裂，导致鞭毛不受控制的跳动，并改变了细胞在蓝光下的行为。”
