历史总是孕育着惊人的相似。1918年，英国犹尼里佛的利费哈姆勋爵成立了即时送货股份有限公司，这是有关物流活动的早期文献记载，距今不过90年余；中国开始使用物流一词始于1979年，距今也不过30年。就是在那一年的6月，中国物资工作者代表团赴日本参加第三届国际物流会议，回国后，在考察报告中第一次引用和使用了“物流”这一术语。
而此番，国务院推出的《物流业调整振兴规划》，从四个方面对中国物流业进行改革与调整，并确定了振兴物流业的九大重点工程。业界感慨此举是“千呼万唤始出来”。
只有短短30年历史的物流业何以获此青睐，使物流业在最后时刻跻身“振兴”行列？
面临行业洗牌
时至今日，不少人还记得《物流业调整振兴规划》公布的最后一天，各大媒体还在猜测十大产业的终极选择，甚至把媒体误传的房地产业入主事件炒得沸沸扬扬，以至于国内的经济元老成思危当天还急于澄清此事。然而物流业最后一刻的脱颖而出，诸多人士皆唏嘘不已，一片感叹之声。
“事实上，由于前面较早出台的九大行业都属于工业，属于国民经济中很重要的产业，其在就业人数、GDP指数方面一直处于主导地位。但是，国民经济中除了生产制造以外，还有一个流通环节，就是说产品生产出来最终是要卖出去的，企业要对市场做出灵敏的反应，以降低成本提高效率，这就需要服务业进行相对的支撑。”近日，国务院发展研究中心产业发展研究部魏际刚博士在接受专访时，深入解析了中央的深层用意。
魏际刚认为，恰好物流业就是服务行业中一个非常重要的产业，它既能创造国民经济优势，又能创造国民经济效率，推动相关产业降低运行成本，提高竞争优势，促进结构升级。从而，人们把物流定义为一种基础性的行业，作为连接生产和消费的一种纽带。“用《规划》的原文说就是，物流业是融合运输、仓储、货运代理和信息等行业的复合型服务产业。作为中国现代服务业的重要组成部分，物流业对提高国民经济运行质量、优化经济流程、调整经济结构、扩大内需等都具有全局性的积极影响。”
他指出，以改革开放为时间起点，中国物流业走过了30个春秋，历经改革初期概念引入、20世纪80年代缓慢起步、20世纪90年代中后期以来加快推进，到目前进入全方位快速发展的新时期。截至2008年全国物流总额89.9万亿元，物流业增加值2万亿元，占GDP比重为6.6%；全国铁路8万公里，高速公路6.03万公里，港口泊位3.64万个，民用机场160个，可是说中国作为物流大国地位已经确立。
然而，时下的中国远非物流强国。有数据显示，中国国内的物流费用占GDP比重18.3%，远远高于世界发达国家水平，且现代物流服务体系未形成，与跨国物流企业差距悬殊，于是乎，市场的“狼性”开始变得无情。早在20世纪80年代，跨国物流企业就开始进入中国。迄今，国外著名物流企业大都进入了国内物流市场，不仅在快递、航运物流、汽车物流等高端市场领域占据了主导，而且正向传统物流领域进行渗透和扩张，中国物流业面临越来越激烈的竞争。
基于物流业的发展与整个社会经济的发展有着高度的同步性和依赖性，因此金融危机的蔓延同样对中国物流业的发展造成了冲击，特别是2008年下半年以来，中国物流业务明显下滑，部分业务领域和局部地区还出现了负增长。另据中国物流学会副会长王佐透露，目前已有超过四成的物流企业利润下降、甚至亏损，部分地区中小物流企业开始退出物流市场。
在世界经济衰退的形势下，魏际刚认为，《规划》的出台有利于提升中国物流服务水平，节约社会流通成本；有利于降低物流企业的运营压力，维护物流业的稳定发展；更为重要的是规划立足于产业长远发展，调整产业布局，将建立起符合国情的产业结构。
“目前物流行业的需求下降是暂时的。从中长期看，中国的工业化正在从中期到中后期推进，城市化会得到推进，对外出口贸易还会不断推进，未来的产品结构会对物流产生新的需求，因此中国物流业的前景非常广阔。”魏际刚不时打气说。
