如果我们当时就知道我们现在所了解的大麻对健康的危害，也许24个已经将娱乐用大麻合法化的州就不会急于这样做了。历史上卖给使用者的东西是无害的，甚至是健康的，结果却与大麻剧吐综合征（无法控制的呕吐）、大麻使用障碍（又名成瘾，导致“对生活和健康的负面影响”）等疾病有关；甚至是精神分裂症的发病，尤其是在年轻男性中。
奥巴马政府的副“毒品沙皇”托马斯·麦克莱伦（Thomas McLellan）指出，“绝大多数与大麻有关的问题影响的是12-25岁的年轻人，这意味着问题将持续更长时间。”
但我们在这里。即使一些州（包括佛罗里达州、北达科他州和南达科他州，在11月的选举中）反对大麻合法化，也没有回头路。尽管根据联邦法律，大麻仍然是非法的，但它已经成为430亿美元产业的基础（仅在纽约州，今年合法大麻的销售额预计将达到7亿美元）。
然而，与酒精（大麻倡导者经常将其与酒精进行比较）或烟草相比，大麻产品没有标准化的健康警告或易于理解的效力测量。因为联邦政府——在法律上仍然认为大麻是一种危险的“受控物质”——在其监管中没有任何作用，大麻和相关的“可食用物质”是由各州拼凑的法规来监管的。现在是整顿这种混乱局面的时候了，就像我们整顿禁酒令后的烟酒一样：强有力的标准化健康警告标签，易于理解和标准化的效力衡量标准，征税不是为了增加州或联邦的收入，而是为了完全阻止大麻的使用。
在美国销售的每一盒香烟都印有强有力的、标准化的健康警告，包括“吸烟导致肺癌、心脏病、肺气肿”。酒精饮料的容器上都标有对怀孕有危险的标签。相比之下，各州对大麻的健康警告五花八门。在加州，标签上必须注明“本产品可能使您暴露在大麻烟雾中，加州已知大麻会导致癌症、出生缺陷和其他生殖危害。”然而，在邻近的俄勒冈州，只需要在标签上警告大麻“仅供21岁及以上成年人使用”。请放在儿童接触不到的地方。”纽约州大麻管制委员会的警告则不那么具体——“吸烟或吸电子烟对健康有害”；他还像对待孩子一样对待猫狗，并警告说：“不要让孩子和宠物接触到。”
同样的监管“疯狂被子”也适用于毒品的效力——一种合法产品含有四氢大麻酚（大麻中令人陶醉的化学物质）的程度。大多数州都要求贴上标签，显示每盎司“花”产品含有多少毫克的化学物质。但是各州对于他们接受的百分比有多高有所不同。在马萨诸塞州，这一标准仅为5毫克。但包括加州在内的13个州将四氢大麻酚的标准定为10毫克。
更浓缩但仍然合法的产品可能含有更高的四氢大麻酚百分比。上东区一家零售商出售的“蓝色饼干”标注的含糖量为20.9%。更重要的是，人们想知道普通消费者是否知道如何解释这样一个数字——就像我们理解酒精含量为8%的啤酒比百威啤酒（4.2%）更烈一样。你必须查看科罗拉多大麻网站才能了解到，“一份10毫克的四氢大麻酚可能会影响你开车、骑自行车或做其他活动的能力，尤其是对偶尔消费的人来说。”在俄勒冈州，可食用的大麻可能含有50毫克的四氢大麻酚。
与烟草一样，联邦食品和药物管理局应该制定产品标准，卫生局局长应该在全国范围内发布标准的健康警告。其他任何因素都有利于“大大麻”，即大烟草公司的增长。这与一种浪漫的想法背道而驰，这种想法认为小种植者将使纽约州北部重新焕发活力，例如，大麻法律目前禁止州际运输，合法销售的大麻应该在纽约州种植。
如果特朗普政府想要采取措施阻止大麻的使用，它将面临一个决定：它首先必须放弃将这种药物列入官方的硬性药物清单。民主党人已经通过他们的《大麻管理和机会法案》推动了这样一项提案。这种策略的好处是：有机会进行更广泛的研究和标准化的国家健康警告。另一种选择是：采取措施限制现有的州市场——在大麻已经合法的州，面对爆炸性的大麻消费，这很难想象。例如，根据一项联邦调查，仅在老年人中，大麻使用率就从2009年的11%飙升至2019年的32%。
但是，采用一些联邦标准仍然意味着大麻监管——以及如何最好地执行——将由州和地方当局自行决定，最接近他们的社区。这和酒精一样；根据国家酒精控制委员会的说法，“在美国各地，有数百个地方完全或部分禁止购买酒精。”事实上，在包括纽约和加利福尼亚在内的大麻合法的州，当地可能会选择“退出”允许其销售。纽约1520个自治市中有近一半已经这样做了。
对于那些允许销售大麻产品的司法管辖区，仍将有一些关键方法来限制其对成年人的销售，避免在任何一个社区集中销售点，并实际上减少其总体消费量。
药物滥用和治疗中心专家顾问小组成员保罗·塞缪尔斯（Paul Samuels）敦促“特别强调采取措施阻止未成年人使用药物，从健康的角度来看，这当然是最危险的。”他强调了对年轻人的教育和销售点卖家的执法，以及暂停或吊销不遵守规定的零售商的执照，就像酒类商店一样。这意味着派遣便衣执法人员，并增加他们的人数。
这也意味着打击无证的黑市大麻销售——即使这意味着参与此类销售的人会有犯罪记录——就像大麻合法化之前的情况一样。显然，黑市规模庞大；到目前为止，纽约州已经关闭了415家非法吸烟店，没收了2.7万磅非法大麻。
挤压黑市也意味着撤销不明智的法律，比如纽约允许每个成年人最多可以在家中种植六株大麻。虽然法律禁止销售自家种植的大麻，但很难执行。它不应该像支持阿巴拉契亚私酿烈酒一样受到鼓励。
更重要的是，假设当局能够控制黑市——这不是一件容易的事——那么就到了大幅提高大麻产品税收的时候了——不是为了增加国家收入，而是为了阻止大麻的使用。烟草税提供了一个模式。根据美国肺脏协会（American Lung Association）的数据，香烟价格每上涨10%，成年人的消费量就会下降4%左右，青少年的消费量则会下降7%左右。
由于全国性的“烟草解决方案”，烟草公司向各州政府提供资金，以补偿它们在推动医疗保健费用方面所扮演的角色，我们的电视广播中充斥着垂死的肺癌患者喘不过气来，对自己的选择表示后悔的画面。大麻也可以这样做，从那些因吸食大麻而失去孩子的父母开始。制药和分销公司被迫向州和地方政府支付国家阿片类药物和解协议的资金可以提供资金。
最后也是至关重要的一点是，对于“酒后驾驶”，目前还没有公认的标准——比如酒后驾驶。在这里，合法化的发展速度超过了科技的发展速度。根据国家立法委员会的说法，“在药物影响下驾驶（DUID）似乎是导致酒后驾驶事故的一个日益增长的因素。”然而，该小组指出，“缺乏一个商定的限制来确定减值。”
就唐纳德·特朗普而言，他已经暗示华盛顿可能会发生重大变化。他利用自己的“真相社会”平台支持佛罗里达州失败的大麻合法化问题。但是，他补充说，当选民支持大麻合法化时，“应该做得正确”——包括确保我们不会在任何地方闻到大麻的味道，就像我们在许多民主党领导的城市那样。
最重要的是，他表示愿意将大麻“重新安排”为一个危险性较低的联邦指定——为进一步研究其影响打开大门，特别是“专注于将大麻的医疗用途解锁为附表3药物的研究”。他和这个国家将面临的一个问题是：如果这些影响比预期的更严重，我们该怎么办？
比尔·克林顿（Bill Clinton）在谈到堕胎时说，我们的目标应该是让堕胎“安全、合法和罕见”。我们已经使娱乐性大麻广泛合法化，但它是否安全还不清楚，我们已经采取措施减少这种情况的发生。这些都是后合法化监管必须纠正的错误。
霍华德·胡索克是美国企业研究所国内政策高级研究员。
