农业是爱尔兰的代名词。
六千年来，乳制品一直在爱尔兰社会中扮演着重要的角色。如今，爱尔兰有17,500个家庭奶牛场，提供55,000个工作岗位。这里的乳制品故事不仅仅局限于爱尔兰——我们近90%的乳制品出口到130个国家。
这一切加起来每年为爱尔兰经济贡献约63亿欧元。乳制品是爱尔兰最著名的商品之一，在全球范围内得到认可。黄油总是出现在米其林星级餐厅的餐桌上，奶油牛奶经常被描述为其他国家羡慕的，爱尔兰乳制品一直是世界上最好的。
像这个国家的其他行业一样，奶牛养殖业正在解决气候变化问题。首先，《2021年爱尔兰气候行动法案》宣布，到2030年，农业必须将其排放量减少25%。除此之外，欧盟水框架指令要求所有欧盟国家在2027年之前达到其水道的“良好”状态。
爱尔兰农民在应对气候变化方面可以发挥作用。NDC.ie
爱尔兰的乳制品行业占该国温室气体排放量的37%，人们认识到需要做些什么。爱尔兰农民已经证明，他们已经准备好成为解决气候变化问题的一部分。
16,190名爱尔兰农民签署了旨在生产更环保乳制品的可持续发展计划。恩达·沃尔什(Enda Walsh)来自戈尔韦郡的奥兰莫尔(Oranmore)，是一位专注于放牧320头杂交奶牛的农民。
恩达沃尔什。
沃尔什家族几年来一直在调整他们的做法，以符合环境目标。“最重要的变化是肥料管理，”恩达说。“我们已经在30%的牧场上种植了三叶草，我们在牧场上的使用减少了65%。”
四年前，他种植了400米的树篱，作为农场的碳汇。恩达说:“全国各地都有农民从事这样的活动，但他们没有得到应有的认可。”
赞同恩达的是卡罗琳·汉拉汉和她的丈夫格尔。这对夫妇在北科克郡的巴利霍利附近经营着她的家族农场，已经传承了六代人。
爱尔兰农场不断采用新技术来解决排放问题。?Clare Keogh
卡洛琳说，她和全国各地的许多农民都在“船上”应对减排所涉及的挑战。
除了增加三叶草的使用，卡罗琳还根据绿色实践管理他们的育种政策，使用经济育种指数(EBI)来确保奶牛更加碳友好。
在沃特福德，尼尔·摩尔(Niall Moore)和妻子在安尼斯敦(Annestown)务农。他们使用机器人挤奶系统为130头奶牛挤奶。
爱尔兰的绿草为奶牛养殖提供了理想的环境。NDC.ie
尼尔致力于改善农场的水质。爱尔兰农场有超过420个水改善项目。其中一个项目是与沃特福德郡议会和科学家罗里·哈林顿博士合作进行的，农民在他们的农场安装芦苇床过滤系统来处理院子里的水。
“你有一系列的池塘，种植了芦苇，”尼尔说。“然后表土被放回池塘里，芦苇被种植在这些池塘里，你的院子里的水流入每个池塘。芦苇带走硝酸盐、钾和磷，然后水通过这个系统过滤，进入另一个池塘，不断过滤。”
尼尔·摩尔。
过滤系统可以净化可能被农场污染的水。它还有一个额外的好处，就是增加了农场本身的生物多样性，为野生动物创造了新的环境。
克里斯托弗、卡洛琳和尼尔正在进行的工作正在帮助爱尔兰乳品业在气候问题上朝着正确的方向前进。他们在农场上所做的努力在这里经营的17500个家庭奶牛场中得到了反映。
新的技术和方法，如创新的芦苇床过滤器，不断适应，以帮助实现减排目标。农民的这种支持正在帮助该行业变得更加环保，并表明了对责任的承认，特别是在排放领域，这是奶牛养殖业的责任。
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