该联盟表示,纳税人需要保证澳大利亚最高环境诉讼组织不会滥用资金,因为调查细节仍属机密。
在周二的参议院预算听证会上,受到反对派的质疑,气候变化、能源、环境和水资源部的官员拒绝立即提交收到的关于环境捍卫者办公室(EDO)的法律建议。
根据一名法官的裁决,EDO最近被发现在一起针对天然气巨头桑托斯的案件中有“训练证人”和“伪造证据”。
参议员杰辛塔·普莱斯抨击了现有的拨款指导方针,如果它们允许“剥削”原住民证人,并要求进行修改,以防止这种情况再次发生。
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她说:“传统的业主被愚弄了,失去了在他们的地区获得经济利益的机会。”
在怀疑违反资金指导方针后,国防部部长大卫·弗雷德里克斯(David Fredericks)表示,最近的审查没有发现违反合同。
但他承认,出于“充分的谨慎”,司法部正在更仔细地审视其与环境保护部的拨款协议,并表示将“更强烈地呼吁”律师。
弗雷德里克斯表示,如果在法庭上对环境保护署的行为提出批评,该机构将面临独立审计,那么环境保护署将提出“更严格的通知要求”。
自由党参议员Jonathon Duniam还质疑,根据与环保部的拨款协议,环保部应在5月31日前支付100万美元的里程碑款项。
弗雷德里克斯表示,审查确定,到目前为止,教育部一直遵守联邦拨款条件,没有发现欺诈的证据。
环境保护组织警告说,如果联合政府像承诺的那样削减对环境保护组织的资助,地区社区和农民将难以在环境和规划问题上代表自己。