2023年11月19日星期日，拜登总统在弗吉尼亚州诺福克海军基地与现役军人及其亲属交谈。拜登总统正在弗吉尼亚州的海军基地访问，为感恩节假期的提前开始做准备。美联社
弗吉尼亚州诺福克——周日，美国总统拜登参观了弗吉尼亚州的海军基地，为即将上映的电影《旺卡》(Wonka)的放映做了介绍，并与现役军人及其亲属共进了一顿“朋友之宴”，拉开了感恩节假期的序幕。
拜登星期天还向星期天去世的前第一夫人罗莎琳·卡特和总统吉米·卡特致敬。拜登说:“他们给白宫带来了如此多的优雅。
总统和第一夫人吉尔·拜登前往汉普顿路海军支援活动中心座无虚席的礼堂介绍这部新电影，这部电影以罗尔德·达尔虚构的古怪巧克力商威利·旺卡的早期生活为中心。它将于12月15日正式发布。
他对人群中的许多年轻人开玩笑说:“比起大人，我更喜欢孩子”，并补充说:“我希望我能留下来和你们一起看旺卡。”
相反，拜登夫妇在诺福克海军基地(Norfolk Naval Station)与德怀特·d·艾森豪威尔号(Dwight D. Eisenhower)和杰拉尔德·r·福特号(Gerald R. Ford)的军人以及他们的家人共进晚餐。诺福克海军基地是世界上同类设施中规模最大的。
“你们是这个国家的脊梁，脊梁，脊梁，”总统说。“你们当中只有1%的人，保护着我们99%的人。”
在这次活动中，大约400名军人和他们的亲属坐在折叠椅上，围坐在混凝土地面上的木制圆桌周围，其中包括三架展示黑鹰直升机，一面高耸的美国国旗和一个屏幕，上面有白宫被落叶包围的图像和“感恩节快乐”的字样。
“我的意思是发自内心，”总统说。“家人们，你们是这次行动的核心。”他说他会分发衣服，并开玩笑说:“如果你不喜欢穿衣服，就过来假装你喜欢，然后跟我打招呼。”
但当与会者排队享用自助餐时，总统实际上端上了土豆泥。吉尔·拜登(Jill Biden)向与会者提供红薯砂锅菜。他们站在厨师罗伯特·欧文(Robert Irvine)的两侧，他的基金会帮助组织了这次晚宴，两人都和排队的人聊天，其中包括很多孩子。
有一次，一个孩子问了吉尔·拜登一些问题。她笑着端上来一份砂锅菜，里面全是棉花糖，没有红薯。
菜单上还有慢烤波旁水煮火鸡，上面浇上肉汁和蔓越橘果盘，枫芥末酱涂上螺旋形烟熏火腿，奶油玉米面包馅，蜜饯核桃，烤大蒜和法式奶油，以及烤浓咖啡马斯卡彭尚蒂伊奶油。
活动即将结束时，与会者向拜登赠送了生日蛋糕。周一他将满81岁。
与此同时，拜登2024年的共和党竞争对手唐纳德·特朗普定于周日在德克萨斯州进行军事访问。这位在2024年共和党初选中遥遥领先的前总统在感恩节期间为国民警卫队士兵、骑兵和其他将驻扎在美墨边境的人员提供晚餐后，正在爱丁堡。
川普正在推行强硬的移民提案，他认为这将更好地保障边境安全。他和共和党高层长期以来一直批评拜登政府未能采取更多措施打击非法进入美国的人。
对拜登夫妇来说，为美国军队提供支持与他们个人有关系。他们的儿子博作为特拉华州国民警卫队的一员在伊拉克服役。他于2015年因脑癌去世，享年46岁，当时乔·拜登(Joe Biden)担任副总统。
吉尔·拜登在旺卡的活动上谈到了博的部署，她告诉人群:“我知道这里有很多人想念他们的父母或配偶。”
她说:“虽然没有什么能弥补餐桌上的那把空椅子，但对我们来说，社区的善意和寻找快乐的时刻有助于让事情变得容易一些。”
当他准备在国内与军队一起庆祝时，以色列和哈马斯之间的战争，以及被加沙武装分子劫持的人质的命运，包括美国人的命运，成为了总统关注的焦点。一名记者在拜登抵达诺福克时问他，什么时候会有更多的人质获释，他回答说，“我不能告诉你这个”，并补充说，“我想确保他们都出来了，然后我会告诉你。”
拜登一家在访问期间得知了罗莎琳·卡特去世的消息，并在招待朋友的晚宴前宣布了她的死讯。吉尔·拜登要求食客们在节日期间“为卡特一家祈祷”。她说，卡特“因在精神健康、护理和妇女权利方面的努力而闻名。”
拜登在登上空军一号准备离开诺福克的时候对记者说，卡特夫妇是一对优雅正直的夫妇，并称赞吉米·卡特在离开白宫后和任职期间一样努力为他人工作。
“想象一下，他们在一起77年了，”他补充说。“愿上帝保佑他们。”
拜登还在与军人共进晚餐时谈到了在他被部署期间照顾博·拜登的孩子，但随后似乎过于激动而无法继续说下去，他说:“我不想谈这个。”悲伤转瞬即逝。过了一会儿，他轻松地弯下腰和一个6岁的孩子开玩笑说:“你多大了，17岁吗?”
拜登说:“感恩节快乐，快乐。”“愿上帝爱你们大家。”
与军人交朋友已经成为拜登一家的传统。去年，他们在北卡罗来纳州切里波因特(Cherry Point)的自助餐中提供土豆泥和其他配菜，这里有9000多名军人和大约8000名军人家属。
2021年，拜登一家访问了北卡罗来纳州的陆军布拉格堡，在一个机库里为大约250名军人及其家属享用了感恩节大餐。士兵们得到了印有总统印章的巧克力饼干。
总统和第一夫人计划在马萨诸塞州的楠塔基特岛度过感恩节。
