有些视频几乎肯定会在网上疯传:野生动物从毫无戒心的家庭偷食物，汽车从拥挤的咖啡馆的窗户里冲出来，飞行员试图在大风中降落飞机。有些不太明显的候选词会在互联网上流传。以布列塔尼·皮茨(Brittany Pietsch)的案例为例，上个月，她被一家名为Cloudflare的科技公司解雇的电话录音在网上疯传。
这段长达9分钟的录音显示，除了皮茨女士没有其他人，还包括“绩效改进计划”等字眼。尽管有这些不太有希望的成分，但它公开了一个几乎任何员工都可能遇到的人性戏剧时刻。它还触及了人类的基本本能。不管皮茨奇女士被解雇是对是错，她被解雇的方式，在一个她从未见过的两个人的总结电话中被解雇，而且原因从未得到适当的解释，似乎是不公平的。对人们来说，没有什么比公平更重要的了。
在一个人决定如何与另一个人分配一笔钱的实验中，如果接受者觉得给他们的钱太少，他们通常会拒绝这个提议，即使这意味着双方都没有得到任何现金。公平的份额比免费的钱更重要。股权在非金融生活中也很重要。伦敦大学学院(University College London)的尼古拉斯·赖特(Nicholas Wright)在2012年进行的一项研究中，故意给一些参与者滴盐水，让他们感到口渴;如果他们觉得其他参与者提供的水太少，他们仍然会拒绝。
考虑到人类对公平的重视，管理者也应该考虑到这一点。因为公平问题在工作场所几乎无处不在——不仅仅是在人们失业的时候，而且在谁被雇用的时候，在事情进展顺利的时候，谁得到了荣誉，谁拥有靠窗的漂亮办公桌的时候。
公平不仅仅是工人们关注的问题。上个月，特拉华州的一名法官否决了埃隆?马斯克(Elon Musk)在特斯拉(Tesla)令人瞠目的薪酬方案，理由是这对股东不公平。伦敦商学院(London Business School)的亚历克斯?埃德曼斯(Alex Edmans)和他的合著者最近对CEO薪酬进行的一项研究发现，老板们也关心公平。钱不仅仅是指它能买到什么;首席执行官们认为，只有表现更好才能获得奖励，并与同行保持一致的薪酬水平才是正确的。公平感可能是推动老板薪酬上涨的原因，同时也会引发人们对此的愤怒。
消费者也重视公平，尤其是在定价方面。消费者本能地对价格因需求激增而上涨的想法感到反感，无论是在繁忙的夜晚为优步(Uber)提供车费，还是在疫情期间为口罩提供服务，还是在大风暴过后的夜晚为雪铲提供服务。这种观点根深蒂固。迈阿密大学的Casey Klofstad和Joseph Uscinski最近发表了一篇论文，询问佛罗里达人对防止商店在飓风过后提高价格的反价格欺诈立法的看法。即使被告知经济学家和其他专家认为强制性价格上限会加剧短缺并导致商店关闭，受访者仍然支持这项法律。(根据你的观点，这要么证明公众是非理性的，要么证明经济学家不是人类。)
更多的时候，观点不同。例如，covid-19大流行在能够并经常在家工作的人和由于工作性质而不得不进入办公室和工作场所的人之间划出了新的分界线。对许多人来说，这纠正了过去的不公平:在家工作的选择使单亲父母更容易把照顾孩子和工作结合起来。对其他人来说，这加剧了现有的不平等:较贫穷、技能较低的工人更有可能成为无法选择工作地点的人。
这种突出性和主观性的结合使得公平成为管理者难以驾驭的领域，但并非不可能。如果合格的员工甚至不知道有工作空缺，招聘决定就不会公平;研究公司高德纳(Gartner)在2021年对3000名求职者进行的一项调查发现，其中一半的人没有意识到内部的职业机会。如果裁员太没有人情味，就不会让人觉得公平;Cloudflare的首席执行官也认为，皮茨奇被解雇的电话中应该有她的经理在场。即使人们对什么是正确的结果有不同的看法，他们通常也能就公平的过程达成一致。这已经成功了一半以上。
