根据世界卫生组织的数据，全球有超过5500万人患有痴呆症，这是一组症状，如记忆丧失、整体认知障碍和心理变化，以及阿尔茨海默病等特殊情况。痴呆症病例继续以惊人的速度增长，每年约有1000万人患上痴呆症。
这强调了大脑健康的重要性，这是一个总称，强调所有认知技能和能力的健康。西达斯西奈医院玛克辛和伯纳德·普拉泽·林恩家庭记忆与健康衰老项目主任扎尔迪·坦博士解释说:“大脑健康是一种状态，它允许一个人充分执行重要的日常功能，如有目的的运动、沟通、思考和学习。”
“作为一个社会，我们应该从一个人的生命开始就关注大脑健康，”克利夫兰诊所卢鲁沃大脑健康中心主任迪伦·温特博士告诉《赫芬顿邮报》，他补充说，大脑健康受到“一生中所做的选择”的影响。
值得注意的是，遗传、慢性疾病和其他个人风险因素都可能在痴呆症的发展中发挥作用。然而，医生们一致认为，有一些普遍的方法可以显著提高你的认知功能。根据痴呆症专家的说法，这是七条大脑健康规则，可以让你随着年龄的增长保持思维敏捷。
研究表明，有规律的体育活动有利于一个人的认知功能，有助于减轻压力，抵消加剧焦虑和提高记忆力的激素。
谭进一步解释说:“体育锻炼对于确保动脉健康和充足的脑部血液流动非常重要，还可以降低导致头部受伤的跌倒风险。”
你不需要报名参加5公里长跑或每天去健身房;最重要的是优先考虑一致性而不是强度。“想办法在你的一天中增加更多的运动——散步、跳舞、园艺。阿尔茨海默病协会负责医学和科学关系的副主席希瑟·m·斯奈德(Heather M. Snyder)说。
大脑可能不是肌肉(它是一个器官)，但一个好的经验法则是把它当作肌肉来对待。专家建议，通过发展新技能来增强大脑，可以促进神经的可塑性，从而鼓励大脑随着时间的推移适应、改变和成长。
温特解释说:“你可以尝试脑力游戏，培养新的爱好，在大学或社区中心参加课程，或者学习一门新的语言或乐器。”“在确定一项活动是否对认知有好处时，最重要的是你是否受到了挑战，是否在学习。”
晚上睡个好觉——大约7个小时不受打扰的恢复性睡眠——对保持认知功能处于最佳状态至关重要。在打盹时，大脑仍在工作，排出毒素，这些毒素与患痴呆症的风险增加以及一般认知问题直接相关。此外，睡眠在记忆巩固、情绪处理和提高解决问题的能力方面发挥着重要作用。
“尽你所能把干扰降到最低，”斯奈德说。“如果你有任何与睡眠有关的问题，比如睡眠呼吸暂停，请咨询医疗保健提供者。”
打鼾、磨牙、白天过度困倦和晚上频繁上厕所都可能表明你正在处理潜在的睡眠障碍。
除了获得充足的睡眠，有计划的休息时间也能让你的大脑得到放松、恢复和重置所需的空间。
Tan说:“就像我们的肌肉和关节在剧烈运动后需要恢复一样，我们的大脑在紧张忙碌的一天工作或晚上的社交活动后需要一段时间的休息。”他补充说，有意识的休息可能看起来像“白天小睡一会儿，甚至只是闭上眼睛冥想。”
解决潜在的睡眠问题不仅对提高你的脑力至关重要，而且解决慢性压力对认知也至关重要。
谭教授表示，长期压力会“导致血压升高，对大脑和心脏健康有害。”事实上，研究表明，高血压会导致记忆力减退，计划和组织能力的急剧下降，并增加中风的风险。
饮食调整和开降压药是医生治疗高血压的两种常见方法。
另一个关键的大脑健康规则是避免社交孤立。“作为社会生物，人类的大脑在与他人的互动中茁壮成长。当这种情况没有发生时，我们的记忆力和认知能力就会随着时间的推移而下降。”“与他人保持接触和联系是很重要的。”
如果你是一个内向的人，这并不意味着你必须变成一个交际花，而是要找到一个对你有意义的社交活动。温特指出，这可以包括与亲人共度时光，参加体育或文化活动，参与精神社区或为组织做志愿者。
吸烟对身体健康的危害是公认的，但对精神的损害也不容小觑。有强有力的证据表明，吸烟会导致你的大脑体积减少，过早衰老，直接增加一个人患阿尔茨海默病或其他痴呆症的风险。
斯奈德解释说:“戒烟可以将认知能力下降的风险降低到与不吸烟的人相似的水平。”
虽然戒烟对那些关心自己认知健康的人来说无疑是理想的，但重要的是要承认，不是每个人都能或想要完全从生活中戒烟。在这种情况下，尝试减少烟草危害，如选择现代无烟烟草产品或减少总摄入量。
同样，酒精是一种已知的神经毒素，会导致短期和长期的神经损伤，所以减少饮酒对大脑健康是最佳的。
虽然你不能完全控制大脑衰老的方式，但从长远来看，采用这些简单的规则是有好处的。“人们应该什么时候开始采用这些规则?越早越好，但开始永远不会太晚。”
